高达90%的癌症患者最终都死于癌症转移,用免疫细胞可以控制转移吗?
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在癌症这一顽疾面前,人类至今仍未找到能够完全根治的方法。很多时候,癌症被发现时已经是中晚期,生存率显著下降。更令人揪心的是,尽管医疗技术不断进步,但高达90%的癌症患者最终是死于癌症的转移和复发,而非原位肿瘤本身。而谈及恶性肿瘤的复发风险,你或许会感到惊讶,进展到晚期恶性肿瘤,在根治性手术后的三个月内复发的概率甚至还能高达70%。这一严峻的现实引发了广泛的研究和探索,科学家们不断寻求新的治疗手段,意图能够控制甚至逆转癌症的转移过程,免疫细胞疗法,作为近年来备受瞩目的治疗方法之一,正是在这一背景下应运而生的。
肿瘤转移的概念很清晰:一个肿瘤细胞从原发部位“迁移”到其他器官并继续生长。这个看似简单的过程,实际上涉及了复杂的生物学机制。癌细胞具有不同于正常细胞的特性,它们能够突破基底膜的束缚,通过血管或淋巴管作为“通道”,在人体的其他部分“上岸”建立起转移病灶。一旦肿瘤发生转移,往往意味着癌症已经进展到中晚期,治疗难度也大大增加。
传统的癌症治疗方法,如手术切除、放化疗及靶向治疗等,虽然在一定程度上能够延长患者的生存期,但也存在局限性。手术切除时,即便肿瘤很小,也可能包含至少数亿个癌细胞,手术过程中难免会有癌细胞脱落,成为潜在的复发隐患。放化疗则主要针对局部病灶,难以消除全身所有癌细胞,同时还会对正常组织细胞造成损伤,特别是造血系统和淋巴系统,导致免疫力下降,增加了症转移的风险。
免疫细胞疗法,作为一种新型的治疗手段,为症患者带来了新的希望。这一疗法主要是通过增强人体免疫机能来治疗疾病,对于症具有较好的治疗效果。免疫细胞在人体内起着至关重要的作用,它们能够识别并摧毁异常细胞,包括癌细胞。这个过程被称为免疫监视。癌细胞通常具有与正常细胞不同的表面标志物或蛋白质,这些标志物被称为抗原。免疫细胞能够通过识别这些抗原来辨别细胞,并启动一系列的免疫反应,包括释放细胞毒素、激活其他免疫细胞(如T细胞和自然杀伤细胞)以及产生抗体,从而试图摧毁癌细胞。
治疗时机一:切除手术后
手术切除是常见的治疗癌症措施,但是,即使肿瘤很小,也包含至少数亿个癌细胞。手术过程中,难免会有癌细胞脱落,成为潜在的复发隐患。比如比较常见的,手术后五年内,IV期胃癌复发率高达90%左右患者会复发;转移性黑色素瘤复发率则为 87%
为了降低癌症转移的风险,可以在手术后的“黄金时段”,也就是五年内及时补充免疫细胞,进行免疫细胞疗法。这种方法可以扼杀血管和淋巴中游走的癌细胞,提前降低癌症转移的风险,并在术后癌症转移的早期阶段有效遏制癌细胞的蔓延。
临床应用证明,在经过NK细胞治疗后,所有患者的客观缓解率为14.3%,疾病控制率达71.4%。并且从疗效来看,接受疗程多的患者疗效优于接受疗程数少的患者。在治疗前后,患者均无不良反应出现。
治疗时机二:放化疗后
放疗和化疗也是临床上常用的杀死癌细胞的方法。然而,放化疗会对正常细胞造成伤害,包括对人体至关重要的免疫细胞。免疫细胞一旦减少或功能下降,就无法发挥“防卫”功能,从而增加癌症转移的概率。因此,放化疗后的免疫系统重建变得尤为重要。
通过体外补充足够数量的免疫细胞,可以很大程度上弥补因放化疗而缺失的免疫细胞,提高机体免疫力,对抗病毒感染和肿瘤组织。例如,补充T细胞可以直接打入转移病灶,针对性地消灭癌细胞,减小肿瘤体积,甚至彻底清除。
在CCTV10的《科技之光》节目中,曾报道过一个令人振奋的案例。女孩小佳,在历经五次手术和多次放化疗的艰难治疗后,体力已严重透支,几乎无法再承受任何额外的治疗负担。
幸运的是,她在专家的推荐下,尝试了免疫细胞治疗这一创新疗法。通过利用自身的细胞来对抗肿瘤细胞,这一疗法不仅没有任何副作用,还显著提升了小佳的免疫力,并且使她的肿瘤缩小到了可以接受手术的大小。
治疗的专家对此表示,免疫细胞疗法在手术和放化疗后具有至关重要的作用。它能够激发体内免疫细胞更强大的“杀敌”能力,成为清除残余肿瘤病灶、避免二次转移的重要方式。这一疗法的出现,无疑为恶性肿瘤患者带来了新的希望和一线生机。
以上,我们能总结出一点,重建免疫系统功能对于避免癌症转移至关重要。只有机体的免疫监视系统发挥正常功能,才能主动消灭或消除扩散的癌瘤细胞,避免转移灶的形成。而免疫细胞疗法为癌症术后患者重建免疫力提供了可能,成为预防和降低转移风险的关键要素。
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